一年即生長完成的芝麻植物可以算是人類歷史上最老的植株了。芝麻植株最高可以長到1、2公尺，會開出白色帶著紫色的花朵，與歐洲的毛地黃花相似。幾千年以前中國和印度就已經栽種了芝麻的植株。
從芝麻籽中榨取出的油質混濁，通常還得再加工萃取和精煉的步驟。但市面上還是可以找到完全以冷壓法和分離法淨化的芝麻油。如此一來，我們才得以使用，這種帶有獨特迷人的濃郁香氛，既是料理油又是皮膚保養上獨一無二寶石級的油液。冷壓法取得的芝麻油，香氣總是令人食指大動，每次聞到就覺得一幅遙不可及的遠東之圖在我面前展開。在阿拉伯世界的童話故事集《一千零一夜》裡，“芝麻開門！”就是一句在《與四十大盜》故事中的密語，說了這句話之後，通往山洞的大門才會打開，而山洞中堆滿了數不清的稀世珍寶。“芝麻開門”苦茶油這句話的確沒錯！我個人真的覺得它的意思再明確不過了，芝麻油能夠將我們皮膚上所有的毛細孔都打開！然後再深層進入肌膚並將油液的保養物質滲透至最底層，除此之外，還能同時將有毒的物質像是油液重金屬物質和有機溶劑等，溶出人體外。總而言之，芝麻油就我本身的感受而言，對人的身體和心靈影響的程度就好比是一把鑰匙開啟靈魂和心扉之鑰。
適合全身保養
因為芝麻油中含有比例相同的油酸和亞麻油酸，所以能夠幫助身體內多種物質轉換。而芝麻油中特有的脂肪伴隨物質，像是抗氧化的芝麻林酚素及芝麻酚以及其他許多尚未被命名或辨識的物質，使其具備穩定、保麻油存期長以及可加熱的特質。這些抗氧化的物質也同時能夠幫助我們預防提早老化的現像。所以說芝麻油在每一個家庭中都是不可或缺的健康油。
強化身心
在印度，芝麻油被視為重要的護膚油，以及神經系統的滋補劑。它能提供人們身體與心靈上的力量，尤其是當精疲力盡和皮膚狀況極度糟糕的時候，芝麻油能夠以和緩，扎穩根基以及強化滋補的方式改善症狀。心靈上的困境和過度反應等等也能因此得到舒緩。同時也能促使皮膚外面的防護層，使其具備最佳的抵抗力，從而強化心靈力量，因為皮膚和心靈會經由神經傳導物質不斷地互相聯系。對皮膚有益的東西，往往對心理也很有幫助。
故事中的“芝麻開門”原則上看起來並不只具有像征性的意義：芝麻油中的脂肪伴隨物質可能會與重金屬物質結合，然後一並將它們帶出組織。如果用芝麻油認真按摩皮膚，除了能帶出體內的重金屬物質外，還能將體內各種的有毒物質一並排出。這些有毒物質經常是藏在脂肪組織裡，並且會降低細胞的活性麻油。透過這種排毒作用，預防提早老化的發生，以及降低身體慢性病產生的危機，如免疫系統的衰弱及特殊的皮膚老化現像，或者是風濕性疾病等問題。
在印度文中，“脂肪”這個字也被稱為“關注”的意思。每天早上以芝麻油按摩全身3-5分鐘，會有一種神清氣爽的好感受。用芝麻油寵愛自己，能透過皮膚激勵性的神經傳導物質自然生成，感受到全身的舒暢。能鎮定情緒的血清素或是創意激素多巴胺等，都能讓人一早便神采奕奕。所以說，用芝麻油來保養，真的是一把開啟靈魂和心扉之鑰。
不過因為芝麻油會刺激血液循環，所以對於神經性皮炎和皮膚發炎的患者並不適用。這種情況下，可以拿葵花油來取代芝麻油使用。
料理小偏方
芝麻油帶有特殊的異國香氣，所以加入料理中，能帶來一下東方和亞洲的風味。在用大火快炒的方式料理歐洲蔬菜時，加入芝麻油，便能讓這道菜有東方的異國風情。
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